O mercado da agricultura biológica continua a crescer. Em 2016, cresceu 11,4%, gerando quase 33,5 mil milhões de euros. Quase todos os países mostram um crescimento de dois dígitos, como demonstra a investigação conduzida pelo FiBL, o instituto de investigação para a agricultura biológica.
Isto é uma indicação clara de que este método de produção está em crescimento e não é apenas uma tendência passageira. No entanto, a quota total da agricultura biológica é ainda reduzida em comparação com os métodos tradicionais de agricultura. Atualmente, 14 milhões de hectares são utilizados para a agricultura biológica na Europa. A Espanha é o país líder com dois milhões de hectares, seguida pela Itália e França.
Agricultura biológica na Europa
Apesar de a Europa estar bem encaminhada para uma agricultura mais biológica, muitos produtos biológicos disponíveis nos supermercados são importados de África e da América do Sul. As razões pelas quais muitos consumidores escolhem comprar produtos biológicos incluem a segurança alimentar (números E) e a preocupação com o ambiente e o tratamento justo dos animais. Mas será a agricultura biológica a solução para estas preocupações? Os seus defensores dizem que sim.
Os processos orgânicos são mais amigos dos animais e melhores para o ambiente, de acordo com os defensores da agricultura biológica. Não são utilizados fertilizantes ou pesticidas, o que é mais saudável para os seres humanos e para os insetos. A agricultura biológica é normalmente muito mais intensiva em mão-de-obra e o rendimento é menor, o que significa que é necessário mais terreno. Os opositores apontam, portanto, para estudos que sugerem que a agricultura biológica não é a solução: a agricultura intensiva não ocupa tanto espaço na natureza e permite uma maior biodiversidade.
Procura de alimentos
Ao mesmo tempo, a procura futura de alimentos tem de ser considerada. A população mundial continua a crescer e a procura de alimentos cresce em paralelo. Além disso, a classe média está a crescer e, como resultado, a procura de produtos mais caros como a carne está também a aumentar acentuadamente. A questão é se a procura atual e futura de alimentos pode ser satisfeita através da agricultura biológica.
Afinal, a agricultura biológica é a solução?
A solução pode estar em encontrar um compromisso. Porque é que a agricultura intensiva não pode ser biológica? Já existem exemplos disto, sendo um dos mais proeminente a agricultura vertical, onde os vegetais são cultivados em grandes quantidades sem o uso de pesticidas. Embora isto possa ser uma solução para frutas e legumes, a questão permanece quanto à forma de aplicar o mesmo compromisso ao gado. É provável que tenhamos de esperar muitos anos e realizar estudos aprofundados antes de ser possível dar uma resposta clara sobre se a agricultura biológica é a solução.
O que pensa da agricultura biológica?
* Este artigo apareceu anteriormente no Kramp Focus Edition 3 2018
